같은 날 11시, 뉴욕시 교외—— 하늘 위에……저건 대체 뭐죠? 보라색……유성? 아니요……저, 저건……! 아인슈타인 박사님, 테슬라 박사님. 전자파의 발신을 검출. 오픈 채널을 사용하고 있습니다. 신호의 형식은—— ——아날로그 신호입니다.

주:

아날로그 신호(analog signal). 시간 영역의 수학 형식에서 연속적인 함수가 되는 신호. 아날로그 신호에 대비되는 것은 디지털 신호이며, 이는 두개로 나누어진 논리 값만을 취한다.

디지털 신호와 비교해, 아날로그 신호는 주로 원시 데이터(음성, 동영상 등)의 기록이나, 연속적으로 변동하는 범위를 가지는 측량값(온도, 압력, 변위 등)에 이용된다. 결점은 채널의 노이즈에 의한 영향을 배제할 수 없다는 것. 여러 번 복사하거나, 장거리 송수신을 하면 서서히 열화해 간다.

……노이즈 처리 중. 추정 언어, 영어. ……. ……성문 대조, 낸시 토마스 에디슨 CEO. ……뭐라고!? ░▒░▒░▒되든, 저는 할 수 있는 모든 것을 할 거예요. 무고한 이들을 저희의 실험 때문에 희생시킬 수는 없어요. ……에디슨? ……들려? 에디슨!? ……테슬라? 그래, 나야! 어디에 갇혀있는 거야? 금방 구하러 갈게! ……그건 우선 사항이 아냐. 니콜라. 시급히, 뉴욕만에 있는 선박과 연안 주민들에게 알려줘. 소규모 쓰나미가 일어날지도 모르니, 만약을 위해 갯벌 지역에서 대피하라고. ……무슨, 말을—— ——아니, 알겠어. 우리는 곧 롱아일랜드 해협 끝에 도착해. 전속력으로 향하면 30분이면 맨해튼에 도착할 거야! ……30분인가. 내가 가진 전력(電力)이 그만큼까지는 못 버틸 것 같은데. 괜찮아! 네 좌표를 알려줘. 사람들에게 대피하라고 알리고 나면, 바로 구하러 갈 테니까! 그게…… 조금 복잡해. 뭐가 어떻게 되든, 지금 내가 할 수 있는 건, 가능한 한 이걸 먼 바다로 밀어내 쓰나미의 규모를 줄이는 것밖에 없어. ……먼 바다로 밀어내!? 무, 무슨 소리를 하는 거야!? 지금, 2만 톤급 TNT 폭탄을 뛰어넘는 위력을 가진, 붕괴 에너지가 압축된 구체를 간신히 받아내고 있어……맨손으로 말야. 멀리 떨어진 곳에서 부수지 않는 한, 사람들의 안전을 보장할 수 없어. 그치만—— ……이건, 나의 선택이야. 이걸 해결하기 위해서는, 이를 가장 잘 이해하고 있는 사람이 해야만 해. 이건 나 자신이 초래한 재해야. 스스로 책임질 수밖에 없어. 그치만——! 미안. 나는, 이 붕괴 에너지가 통제 불능이 되는 걸 보고만 있을 수는 없어. 그래……. 네가 연구소에서 나갈 때 떼먹힌 로열티 말인데…… ……회사에서 지불해 줄거야. ……. 구두쇠! 네가 직접 지불하지 않으면 용서할 맘 없다고! 아니면, 내 체면이 안 서! 야, 듣고 있어!? 후후……. 다음 주……만약 내가 지각하게 될 일이 없다면, 확실히 지불할게. Are you going to Scarborough Fair? (스카보로 시장에 가시나요?) "Parsley, sage, rosemary, and thyme" (파슬리, 세이지, 로즈마리, 타임) Remember me to one who lives there (거기 사는 한 여인에게 안부를 전해주세요) She once was a true love of mine (한 때 그녀는 나의 진실한 사랑이었어요) Tell her to make me a cambric shirt (그녀에게 저를 위해 면으로 된 셔츠를 만들어 달라고 해주세요) "Parsley, sage, rosemary, and thyme" (파슬리, 세이지, 로즈마리, 타임) Without any seam or needlework (이음매나 바느질 자국 없는 그런 옷을요) Then she'll be a true love of mine (그러면 그녀는 내 진실한 사랑이 될 거예요) Tell her to find me an acre of land (그녀에게 저를 위해 한 에이커의 땅을 구해 달라고 해주세요) "Parsley, sage, rosemary, and thyme" (파슬리, 세이지, 로즈마리, 타임) Between the salt water and the sea strands (바다와 바닷가 사이의 땅을요) Then she'll be a true love of mine (그러면 그녀는 내 진실한 사랑이 될 거예요) Tell her to reap it in a sickle of leather (그녀에게 가죽으로 만든 낫을 써달라고 해주세요) "Parsley, sage, rosemary, and thyme" (파슬리, 세이지, 로즈마리, 타임) And gather it all in a bunch of heather (그 낫으로 헤더를 베어 꽃다발을 만들어 달라고 해주세요) Then she'll be a true love of mine (그러면 그녀는 내 진실한 사랑이 될 거예요)

역자 주:

이음매 없는 셔츠, 바다와 바닷가 사이의 땅, 가죽으로 만든 낫 모두 불가능한 일을 의미하여 더 이상 진실한 사랑을 얻을 수 없게 되었다는 것을 의미한다. 한마디로 영원한 작별.

░▒░▒░▒░▒░▒░▒░▒░▒░▒░▒░▒░▒ ……. ……. ……. ……. ……당신들은 안전한 곳까지 내려가세요. 제가 상공에서 정찰하고 올게요. 잠깐만, 넌 어째서—— ——이, 이봐, 저건 혹시……. ……. ……여러분. 아앗! 핀란드인 아니야!? 왜 그래!? 괜찮아? 저도 에디슨 씨의 신호를 수신했습니다……. ……대피소에서 가져온 장비를 사용해서 말이죠. 모두……무사, 한 것이에요? ……괜찮습니다. 모두 살아있어요. ……. ——아니, 아니에요! ……대체, 왜 그러시죠? ……제가 하고 싶은 말은, 그게 아니에요! 저는……. ……응? 왜 그래? 할 얘기가 있으면, 똑바로 말해! 이건 전부 제 탓입니다! 제가, 그 사람의 협박에 굴복해버려서……! 그, 그가 요아힘을……제 아들을 인질로 삼아 위협했어요! ……!? 이렇게 만들 의도는 없었어요! 설마 그 실험이 이렇게 될 줄은 상상도 못했다고요! 대, 대주교가 그랬어요. 고문서에 적힌 뒷부분의 데이터를 조작하라고, 그러면 에디슨의 연구가 조금 지체될 뿐이라고. 단지, 그것뿐이라고. 「에디슨이 이 시대에 혁신을 가져올 기술적 돌파구를 이뤄내는 것은 바라지 않는다」, 그는 가벼운 말투로 제게 그렇게 얘기해왔어요! 저, 전 설마 이렇게 되리라고는, 생각도 못 했다고요! ……실험 실패가 이런 결과가 되리라고는, 어느 누구도 상상도 못했을 거예요! 즉—— ……조잘조잘 잘도 지껄이는구나. 어리석은 자여. 뭣—— 조용히 가족들 품으로 가시게. ……. 당신……어째서……. 아니……넌……누구지!? 나 말인가? 물리적인 관점에서 말하자면, 너희들과 행동을 같이 해왔던 발키리 레아나 브리간티아다만? ——확실히, 겉모습과 인격이 다르긴 하네. ……뭐 좋아. 너희들에게도 보여주지. ……기계 해마체 접속률, 99.993666%. 혼강 피부 접합 완료. 이거면 되겠지. 너희들 중에는 이미 나에 대해 아는 사람도 있겠다만……. 그래도, 역시 자기소개 정도는 하는 것이 예의겠지. 나는 오토 아포칼립스. 일단 「천명」의 「주교」를 맡고 있다. ……오토! 무, 무슨 속임수야 그건!? 게다가 무슨 짓을……너, 어떤 짓을 했는지 알고 있어?! 자자 진정하게, 친애하는 친구여. 내가 직접 하사한 기계로 만든 신체에, 단지 나타났을 뿐이다. 「속임수」도 뭣도 아니다만? ……레아나 브리간티아. 지난 100년, 최강의 자리를 양보한 적 없는 내가 가장 신뢰하는 발키리. 그녀가 그토록 강하고, 듬직했던 것은, 유례없는 정신력 따위에 의한 것이 아니다……. ——그게 아니라, 내가 무수한 고대 문명의 유산에서 골라낸 혼강을 써서, 이 손으로 직접 그녀에게 불멸의 신체를 만들어 주었기 때문이다! 너……대체 무슨 소리야!? ……테슬라 양. 벌써 눈치챘겠지? 하지만, 그걸 직시하고 싶지 않을 뿐. ……뭐 좋아. 잠깐 시간을 내서, 너희에게 설명해주도록 하지. 오래전에, 이런 일이 있었다. 어떤 그리스인 영웅……하핫, 그가 어디의 누군지는 중요하지 않아. 어쨌든, 그는 위대했다. 그래서, 현지인들은 그가 예전에 타던 배를 모셔, 기념비처럼 만들었지. 하지만, 시간은 잔혹한 것이다. 그 배의 목재는 서서히 썩어갔다. 이 위대한 배가 제물로서 불태워지지 않도록, 사람들은 어떤 방법을 생각해 냈다—— 몇 년 간격으로 배의 부품을 모두 검사하고, 만약 썩었다면 새 것으로 교체한다고. 그리고, 오랜 세월이 흘러, 한 철학자가 견학을 왔을 때, 배의 부품은 어느 곳이나 최소한 두 번은 교체되어 있었다. 철학자는 이 소식을 듣고 매우 슬퍼하며, 현지인들에게 「이 배는 아직도 원래의 그 배인가?」라고 물었다. 그러나, 현지인들은 개의치 않는다는 듯 대답했다. 「철학자 양반, 만약 아니라고 한다면, 언제부터 달랐다고 생각하십니까?」「아시잖습니까. 항해 도중에도, 배는 항상 부품을 교체해야 합니다.」 적당히 해! 도대체, 무슨 말이 하고 싶은 거야!? 하하……100여 년에 걸쳐, 크고 작은 1000회 이상의 인체 개조를 실시했다—— ——그런 신체는 과연 발키리일까, 아니면 로봇일까? 윽! 헛소리하지 마—— 물론, 답은 아주 간단하지. ——지금의 문제는, 조금도 중요하지 않아. 왜냐하면, 개조 끝에 이 몸은 나의 것이 되었으니까. ……너! 율자여. 자네도 오랜 삶을 누려야 하는 숙명을 지니고 있다면, 이해할 수 있겠지——영원을 사는 자에게, 스스로의 힘을 유지하는 것이 얼마나 중요한 일인가를. ……게다가 너희 눈앞에 있는 이 실험체는, 오늘 규칙을 어기고 말았다. ……정말 슬프구나. 나의 레아나. ……설마, 정점에 올라선 발키리라고 해서, 주교와 대등해지기라도 했다고 생각했던 건가? ……내가 실험하고 있을 때 숨겨진 포트 같은 걸 남겨두지는 않았을 거라고 안이하게 지내왔겠지. 단순하구나. ……핫핫핫하! 어, 어째서……그런 짓을 한 것이에요……. 이런, 얘기는 여기까지다—— 나의 이야기는 끝. 게다가 솔직히, 자네들은 영광으로 여겨야 해. ——지금의 오토 아포칼립스가 직접 처형할 만큼 가치를 가진 적은, 거의 없으니까! ——위험해, 인 것이에요! ……읏! 안돼애애애애애애애앳!!!! ……흠, 불속으로 뛰어드는 벌레와도 같군. 붕괴수와 동화된 정도로 자네가 무엇을 할 수 있단 말인가? 내가……쓰러지지 전엔……. 당신은……누구도 더 이상 다치게 할 수 없는 것이에요……. 으ー음. 확실히 일리가 있네. 허나……괜찮은가? 이 「흑연」에 닿는 것만으로도, 자네의 「무기」는 갈라지기 시작했다만. 내가 어떻게 되든……아무래도 상관없는 것이에요. 하지만……. 그런 식으로 그 몸을 더럽힌다면, 난 당신을 절대로 용서하지 않을 것이에요! 그뿐만이 아닌 것이에요, 내 동료까지 해치려 하다니! 그 몸은, 당신의 것이 아닌 것이에요!! 그 몸의 유일한 소유자는—— ——레아나 씨인 것이에요!!!