「노응」이 살의를 불태움과 동시에, 강렬한 복수심도 따라 끓어올랐다.

이소상을 그냥 죽이는 것만이 아니라, 더없이 잔혹하게 죽여야 한다.

금사방의 두목은 적의 공격을 받아칠 수 있는 자세를 유지하며,

정신을 바짝 차리고, 눈앞의 소녀를 진정한 『강적』으로 대하기 시작했다.

이건 전쟁이다.

비무도, 결투도 아닌, 전쟁이다.

규모도 작고, 목적도 단순하지만, 전쟁이다.

그러니,

이곳은 「노응」에게 가장 익숙한 전장(戰場),

지금은 「노응」에게 가장 익숙한 전시(戰時)였다.

그 짧은 몆 초 안에, 그의 머릿속은 엄청나게 빠른 속도로 회전하며, 우세와 열세, 변수를 모두 계산해냈다.

「노응」은 이를 분명히 잘 알고 있어서, 수치심 없이 있는 그대로 인정하고 있었다.

눈앞에 있는 작은 소녀는, 내공과 외공을 막론하고 모든 면에서 그를 아득히 뛰어넘고 있다.

심지어 그가 알고 있는 그 어떤 강호인들보다도 강했다.

하늘과 땅 차이 같은 거대한 실력의 차이는, 처음부터 이 비무의 결말을 결정짓고 있었다.[\s]

——물론, 이것이 그저 비무에 불과했다면 말이다.

방금 두 번의 공격엔 내공이 담기지 않았는데, 이는 「절기산(截氣散)」의 효과가 아직 남아있다는 건가?

지하 감옥에서 탈출한 건 두 명인데, 「나찰인」도 아직 근처에 있으려나?

이 두개의 불명확한 사실들 역시 결과를 좌우할 가능성이 있다.

그것들을 최악의 경우로 생각한다면, 「노응」에게는 일말의 승산도 없을 것이다.[\s]

——물론, 이것이 불운이 확정된 노름판이었다면 말이다.

……이런 너무나도 나쁜 상황에서, 그의 그가 이겨낼 계책은 거의 없는 것에 가까웠다.

하지만 「노응」은 여전히 승리에 대한 절대적인 자신감을 가지고 있었다.[\s]

왜냐하면, 그는 「우세」까지 계산에 넣고 있었기 때문이다.

이것이 바로 그의 첫 번째의 우세, 「경험」이다.

그녀를 다른 오랜 강호인들과 비교하면, 이소상의 사회경험은 거의 없는 것에 가까웠다.

그녀는 「노응」의 말속에 묻힌 단서를 찾아내지 못하고,

무지하게 함정에 빠지고 있었다.

그리고 두 번째의 우세. 「성격」이다.

「노응」은 패배를 맛본 적이 있다. 그러기에 그는 승리를 위해서라면, 무엇이든 할 수 있었다.

반면, 이소상은 정직하고 완고한 꼬맹이, 그녀의 마음속엔, 여전히 공평함과 정의감이 가장 높은 자리를 차지하고 있었다.

이 두 가지 우세를 활용하여,

세 번째 우세를 얻어야 한다.

변수를 하나 더 만든다.

「노응」은 「승리」의 저울이 자신에게 기울 것이라 믿고 있었다.